Los cuidados paliativos son una atención multidisciplinaria que busca aliviar el sufrimiento físico, emocional, social y espiritual de las personas con una enfermedad grave y sus familias. Los cuidados paliativos se pueden utilizar en cualquier momento después del diagnóstico de la enfermedad, junto con los tratamientos curativos o paliativos, y hasta el final de la vida.
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| Foto de Rusty Watson en Unsplash |
ÍNDICE
- · Introducción
- · ¿Qué son los cuidados paliativos?
- · ¿Qué beneficios tienen los cuidados paliativos para la salud mental?
- · Conclusión
- · Fuentes de consulta
INTRODUCCIÓN
La salud mental es un aspecto
fundamental de nuestra vida que influye en cómo pensamos, sentimos y actuamos.
La salud mental también afecta a nuestra forma de relacionarnos con los demás,
a nuestra capacidad para resolver problemas y a nuestro bienestar general.
Cuando nos enfrentamos a una
enfermedad grave, nuestra salud mental puede verse afectada por diversos
factores. Algunos de ellos son el miedo al dolor, a la dependencia, a la
pérdida de autonomía o a la muerte; la incertidumbre sobre el pronóstico o el
tratamiento; el impacto en nuestra imagen corporal o en nuestra identidad; o el
aislamiento social o familiar.
Estos factores pueden generar
emociones negativas como tristeza, ansiedad, ira o culpa; o alteraciones
psicológicas como depresión, estrés postraumático o trastornos adaptativos.
Estas emociones y alteraciones pueden interferir en nuestra calidad de vida y
en nuestra capacidad para afrontar los desafíos que nos plantea la enfermedad.
¿Qué son los cuidados paliativos?
Los cuidados paliativos son una
atención multidisciplinaria que busca aliviar el sufrimiento físico, emocional,
social y espiritual de las personas con una enfermedad grave y sus familias.
Los cuidados paliativos se pueden utilizar en cualquier momento después del
diagnóstico de la enfermedad, junto con los tratamientos curativos o
paliativos, y hasta el final de la vida.
Los cuidados paliativos no tienen
como objetivo curar la enfermedad ni acelerar ni retrasar la muerte. Su
objetivo es mejorar la calidad de vida del paciente y sus familiares,
respetando sus valores y preferencias, y ofreciéndoles apoyo y acompañamiento.
Los cuidados paliativos se basan
en una evaluación integral y continua de las necesidades del paciente y sus
familiares, y en la aplicación de intervenciones adecuadas para cada caso. Los
cuidados paliativos incluyen el tratamiento o la prevención de los síntomas y
efectos secundarios de la enfermedad y los tratamientos, la promoción de la
vida y la aceptación de la muerte como un proceso natural, y el apoyo
psicológico, práctico y nutricional a los pacientes y sus familiares.
Los cuidados paliativos se pueden
brindar en diferentes lugares, según las condiciones y preferencias del
paciente y sus familiares. Algunos de estos lugares son el domicilio, el
hospital, el centro de salud o el hospicio.
Los cuidados paliativos requieren
de un equipo multidisciplinario formado por profesionales de diferentes áreas
como médicos, enfermeras, psicólogos, trabajadores sociales, nutricionistas,
fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales o asesores espirituales. Estos
profesionales trabajan de forma coordinada y colaborativa con el paciente y sus
familiares, respetando su autonomía y dignidad.
Foto de Zach Vessels en Unsplash
¿Qué beneficios tienen los cuidados paliativos para la salud mental?
Los cuidados paliativos pueden
ayudar a tratar la salud mental del paciente además de los síntomas físicos. El
tratamiento paliativo puede incluir asesoramiento individual, derivaciones a
psicólogos u otros proveedores y reuniones con asesores religiosos o
espirituales. Los cuidados paliativos para la salud mental incluyen ejercicios,
ayuda psicológica, meditación y, posiblemente, medicamentos para ayudar con la
ansiedad, la depresión o los problemas para dormir.
Los beneficios de los cuidados paliativos para la salud mental son muchos. Algunos de ellos son:
- · Reducir el estrés y la angustia asociados a la enfermedad y al tratamiento.
- · Mejorar el estado de ánimo y la autoestima del paciente y sus familiares.
- · Fomentar la comunicación y la expresión de emociones y necesidades.
- · Facilitar la toma de decisiones informadas y respetuosas con los valores y preferencias del paciente.
- · Ofrecer apoyo espiritual y existencial ante el sentido de la vida y la muerte.
- · Preparar al paciente y sus familiares para el final de la vida y el duelo.
Para ilustrar estos beneficios,
podemos poner el ejemplo de Ana, una mujer de 45 años que fue diagnosticada con
cáncer de mama metastásico. Ana recibió quimioterapia durante varios meses,
pero su enfermedad no respondió al tratamiento. Ana se sentía muy triste,
cansada y desesperanzada. Tenía miedo al dolor, a dejar a sus hijos solos y a
morir. Su marido también estaba muy afectado por la situación y no sabía cómo
ayudarla.
Ana fue derivada al equipo de
cuidados paliativos del hospital donde estaba ingresada. Allí recibió atención
médica para controlar su dolor y otros síntomas físicos. También recibió apoyo
psicológico individualizado para afrontar sus emociones negativas. El psicólogo
le enseñó técnicas de relajación y meditación para reducir su ansiedad. Además,
le ayudó a expresar sus sentimientos, miedos y deseos con su marido y sus
hijos. El psicólogo también facilitó el diálogo entre Ana y su familia, para
que pudieran expresarse mutuamente su amor, su apoyo y su agradecimiento.
Asimismo, el psicólogo orientó a Ana y a su familia sobre las opciones de
tratamiento disponibles, los cuidados al final de la vida y el proceso de
duelo.
Ana también recibió apoyo
espiritual de un asesor religioso, que respetó sus creencias y valores. El
asesor le ayudó a encontrar un sentido a su vida y a su sufrimiento. Le propuso
realizar algunas prácticas espirituales que le dieran paz y consuelo. Además,
le acompañó en sus momentos de duda, de rabia o de fe.
Gracias al apoyo del equipo de
cuidados paliativos, Ana pudo mejorar su salud mental y su calidad de vida. Se
sintió más tranquila, más segura y esperanzada. Pudo disfrutar de los momentos
que compartía con su familia y sus amigos. Pudo prepararse para el final de su
vida con dignidad y serenidad.
CONCLUSIÓN
Los cuidados paliativos son una
forma de cuidar integralmente a las personas con enfermedades graves, teniendo
en cuenta tanto su salud física como su salud mental. Los cuidados paliativos
pueden mejorar la calidad de vida del paciente y sus familiares, aliviar su
sufrimiento y ayudarles a vivir con dignidad y esperanza.
Los cuidados paliativos requieren
de un equipo multidisciplinario que brinde una atención personalizada y
respetuosa con los valores y preferencias del paciente y sus familiares. Los
cuidados paliativos incluyen intervenciones médicas, psicológicas, sociales y
espirituales para tratar los síntomas físicos y emocionales de la enfermedad.
Los beneficios de los cuidados
paliativos para la salud mental son muchos. Los cuidados paliativos pueden
reducir el estrés y la angustia asociados a la enfermedad y al tratamiento,
mejorar el estado de ánimo y la autoestima del paciente y sus familiares,
fomentar la comunicación y la expresión de emociones y necesidades, facilitar
la toma de decisiones informadas y respetuosas con los valores y preferencias
del paciente, ofrecer apoyo espiritual y existencial ante el sentido de la vida
y la muerte, y preparar al paciente y sus familiares para el final de la vida y
el duelo.
Si tú o algún familiar tuyo
estáis pasando por una situación similar a la de Ana, te animo a que consultes
con tu médico sobre la posibilidad de recibir cuidados paliativos. Los cuidados
paliativos pueden ayudarte a mejorar tu salud mental y tu bienestar. Recuerda
que no estás solo, que hay profesionales dispuestos a acompañarte y apoyarte en
este difícil momento.
FUENTES DE CONSULTA
- CUIDADOS PALIATIVOS (2) | PDF | Cuidados paliativos | Historial médico. (s. f.). Scribd. Recuperado 9 de mayo de 2023, de https://es.scribd.com/document/613208391/CUIDADOS-PALIATIVOS-2
- Cuidados paliativos - OPS/OMS | Organización Panamericana de la Salud. (s. f.). Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud. Recuperado 9 de mayo de 2023, de https://www.paho.org/es/temas/cuidados-paliativos
- Mejora de los cuidados paliativos para pacientes psiquiátricos terminales | Nursing. (s. f.). Elsevier España S.L.U. Recuperado 9 de mayo de 2023, de https://www.elsevier.es/es-revista-nursing-20-articulo-mejora-cuidados-paliativos-pacientes-psiquiatricos-S0212538217300468
- En qué consisten los cuidados paliativos - AARP. (s. f.). AARP en español. Recuperado 9
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